보람바이오는 충남 청양군 특산물인 구기자를 활용한 탄산음료 ‘구기자 소다’를 출시한다고 18일 밝혔다.

구기자는 비타민 C와 비타민 B1, 필수 아미노산 등을 함유한 전통 식재료로, 피로 회복과 간 건강, 면역력 증진에 도움을 주는 것으로 알려져 있다. 예로부터 귀한 약재로 인식돼 왔으며 청양군의 대표 특산물 중 하나다.

이번 신제품은 국내산 구기자를 원료로 사용한 ‘리얼 구기자’를 콘셉트로 개발됐다. 기존 탄산음료보다 탄산감은 낮추고 청량감은 강화해 구기자 고유의 새콤달콤한 맛을 부담 없이 즐길 수 있도록 했다.

‘구기자 소다’는 원료 공급부터 제품 개발, 디자인, 생산까지 지자체와 대학, 기업이 협업한 지역 상생형 콜라보레이션 제품이라는 점에서 의미를 더한다. 청양군이 관리하는 국내산 구기자를 활용하고, 과일소다 개발 경험을 보유한 보람바이오가 제조를 맡았으며, 패키지 디자인에는 선문대학교 디자인학부가 참여했다.

보람바이오는 향후 편의점과 대형 할인마트 등 주요 유통 채널에 제품을 입점시킬 계획이며, 유통망 확대와 해외 시장 진출을 염두에 두고 할랄 인증도 추진 중이다.

한편 보람바이오는 출시를 앞두고 지난 13일부터 14일까지 성수동 일대에서 선문대학교 RISE사업단과 함께 팝업스토어를 운영하며 제품 시음과 개발 배경 소개를 통해 소비자 반응을 점검했다.